Newsletter 21 - Love

C'est le mois de février, la Saint-Valentin et les cœurs sont partout. Bien que la Saint-Valentin en tant que grande fête commerciale puisse être remise en question, un jour dédié à l'amour, une semaine dédiée à l'amour... voire un mois entier dédié à l'amour, pourquoi pas ?

Voici donc la première partie d'une série de trois, consacrée à ce qui fait tourner le monde : l'amour - qu'il s'agisse de l'amour de l'argent ou de l'amour du pouvoir, c'est quand même de l'amour ;-)

Que se passe-t-il dans notre cerveau quand on aime ?

1) L'étincelle de la connexion : Adrénaline, dopamine

À l'aube d'une relation romantique, notre corps réagit par :

• une montée d'adrénaline, qui nous prépare à l'action et améliore nos performances. Cet effet puissant augmente notre rythme cardiaque, rendant palpables dans notre poitrine les premiers élans d'amour et d'attirance.
  

• et la dopamine inonde notre système, créant une euphorie semblable à celle induite par la cocaïne. Cette poussée déclenche une excitation sexuelle, un cœur qui s'emballe et une motivation qui renforce l'excitation d'un nouvel amour, le tout orchestré par l'aire tegmentale ventrale (ATV*). *Info complémentaire: l’ATV fait partie du système de récompense du cerveau, qui implique également d'autres régions, telles que le noyau caudé et le noyau accumbens. Le noyau caudé joue un rôle dans la détection des récompenses et des intérêts amoureux potentiels, tandis que le noyau accumbens est impliqué dans le plaisir et le renforcement de l'attirance romantique. Le cortex orbitofrontal, qui fait également partie du système de récompense, nous aide à évaluer l'attrait et l'adéquation de nos partenaires.
  

2) Les hauts et les bas émotionnels : Cortisol, sérotonine

Lorsque vous ressentez une poussée d'émotion,

• Le cortisol est libéré en réponse au stress des émotions intenses, agissant comme une force calmante pour rétablir l'équilibre dans notre corps. Ce processus est essentiel pour gérer le stress et l'excitation émotionnelle.

  (en gardant à l'esprit que le cortisol peut également avoir des effets négatifs, tels que l'augmentation de l'anxiété et de l'agressivité, en fonction de la situation et de l'individu).
  

En raison de cette augmentation du cortisol,

• les niveaux de sérotonine diminuent, ce qui affecte l'humeur, l'appétit, le sommeil, l'attention, le jugement et conduit à des pensées obsessionnelles dans les premiers stades de l'amour. La sérotonine affecte l'humeur, le comportement social et toute une série d'autres fonctions psychologiques. Son rôle s'étend à la manière dont on perçoit les autres et interagissons avec eux, ce qui a un impact sur les sentiments de bonheur et de bien-être. *Info complémentaire : L’hypothalamus libère l’hormone de libération de la corticotrophine (CRH) et la vasopressine, stimulant l’hypophyse à sécréter l’hormone adrénocorticotrope (ACTH), qui à son tour incite les glandes surrénales à produire du cortisol.Le cortex cingulaire antérieur est une autre partie du cerveau qui joue un rôle important en amour. Il est sollicité lors d'expériences de douleur physique et émotionnelle, ce qui souligne son rôle dans le traitement des états émotionnels et du rejet social. Cette région est impliquée dans la réponse du corps au stress, influençant la libération de cortisol, et peut également affecter les niveaux de sérotonine, qui sont liés à la régulation de l'humeur.
  

3) De la passion à la connexion profonde : l'ocytocine et la vasopressine

À mesure que l'amour mûrit, le cocktail chimique évolue :

• L'ocytocine est libérée en réponse aux liens émotionnels et à la proximité physique. Cette "hormone du câlin" favorise la confiance et l'approfondissement des liens.
  

• La vasopressine est déclenchée par des facteurs qui favorisent l'attachement au couple et l'engagement. Cette "hormone de la loyauté" renforce les liens à long terme et joue un rôle clé dans le développement des relations monogames chez les mammifères. Elle agit sur différentes parties du cerveau pour influencer le comportement social et l'attachement émotionnel.
  

• D'autres facteurs, tels que les endorphines et les endocannabinoïdes, peuvent également jouer un rôle dans la modulation de l'attachement et de l'intimité. Les endorphines sont des analgésiques naturels qui induisent également l'euphorie et la relaxation. Les endocannabinoïdes sont similaires à l'ingrédient actif du cannabis, et ils augmentent le plaisir et la récompense.
  

  *Info complémentaire: L'ocytocine est régulée par l'hypothalamus, ce qui souligne son rôle dans la trame biologique et émotionnelle complexe des relations à long terme. Le noyau accumbens abrite de nombreux récepteurs d'ocytocine, ce qui en fait une zone cruciale pour les processus d'attachement et de récompense, en particulier dans le contexte de l'attachement social et romantique.

Au-delà de la chimie du cerveau

Bien que la science ait enrichi notre compréhension de l'amour, réduire l'amour à de simples interactions chimiques serait une simplification excessive des expériences émotionnelles et psychologiques profondes qu'il englobe. L'amour, dans son essence, reste l'un des plus grands mystères de la vie, un phénomène qui transcende les explications scientifiques.

Dans la prochaine newsletter, nous nous pencherons sur le thème de l'amour et de l'apprentissage des langues. Ou peut-être la langue de l'amour ?

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